A Baía de Biscayne estende-se por quinze milhas entre a costa cintilante de Miami e as ilhas de barreira do Atlântico, uma via navegável abrigada que se tornou a rodovia original da cidade quando o magnata das ferrovias Henry Flagler dragou seus canais em 1896.
Hoje a baía transporta um tráfego diferente: iates particulares deslizando por propriedades à beira-mar, onde mansões de estilo Renascimento Mediterrâneo ocupam lotes antes destinados a pântanos de mangue. A transformação começou na década de 1920, quando Carl Fisher encheu áreas planas rasas com calcário de Everglades para criar Star Island e Palm Island, vendendo lotes a industriais que construíram complexos de inverno atrás de alamedas de palmeiras reais. A vila de tons de coral de Gloria Estefan em Star Island ocupa a mesma latitude da antiga propriedade de Al Capone em Palm, ambas as propriedades de frente para docas de águas profundas que abrigam iates Azimut e cruzadores Sunseeker.
Um passeio de barco privado em Miami com champanhe navega por este corredor a dezessete nós, traçando a costa oeste onde as torres de vidro de setenta andares de Brickell Avenue refletem a luz da tarde sobre a água. Millionaire's Row — o trecho da orla entre a Fifteenth Road e a Venetian Causeway — exibe registros arquitetônicos de seis décadas: um cubo brutalista da década de 1960 ao lado de um arranha-céu de Norman Foster de 2015, ambos lançando sombras angulares pela baía ao pôr do sol. A rota passa pela Flagler Monument Island, um parque de quatro acres que marca o terminal original de Miami do barão das ferrovias, e depois curva para leste em direção às propriedades discretas das Venetian Islands, onde detalhes art déco sobrevivem sob treliças de buganvílias.
Os capitães mantêm uma zona de amortecimento de cem jardas dos cais privados — lei marítima da Flórida — mas as linhas de visão permanecem claras. O horizonte em tons pastéis de South Beach eleva-se além de Government Cut, onde navios de cruzeiro percorrem o canal entre Fisher Island e Miami Beach. A profundidade média da Baía de Biscayne mantém doze pés fora das rotas de navegação, rasa o suficiente para que as tempestades da tarde pintem reflexos escuros na superfície de junho a setembro. Os meses de inverno trazem ventos de nordeste que suavizam a ondulação, condições ideais para partidas ao pôr do sol, quando o sol poente ilumina a arquitetura do centro da cidade e o champanhe permanece nivelado nas taças.
1 h 30 min
